По мере расселения в новые области человек одомашнивал местные виды волков, в результате чего появилось разнообразие древних собак.

Первые останки одомашненной собаки, найденные рядом с человеком, имеют возраст порядка 13 тыс. лет. В результате археологических раскопок были обнаружены три типа одомашненных собак каменного века: торфяная собака, собака Иностранцева и собака Путятина. В бронзовом веке появилось уже несколько типов одомашненных собак. Сложность развития человеческого общества, разновременность этапов его истории в различных географических зонах, многочисленные пути миграции древних народов, скрещивания различных местных типов собак делают задачу выяснения происхождения каждой из ныне существующих пород практически неразрешимой.

Считается, что первое применение собаки скорее всего было охотничьим. Позднее человек стал использовать и другие полезные для него качества. Долгое время в роли селекционера человек действовал подсознательно, создавая разнообразные породы, удовлетворявшие его или своими специфическими свойствами поведения, или своими оригинальными формами. Некоторые из древних пород, дошедшие до нас лишь с небольшими изменениями, разводятся уже на протяжении долгих столетий, другие же породы исчезли, и на их месте возникли новые, более приспособленные к изменяющимся потребностям человека.

Являясь древнейшим домашним животным, собаки издревле являются "героями" многочисленных мифов и легенд самых разных народов Мира.

В некоторых экзотических культурах собака, вследствие своей сообразительности и способности к обучению (дрессировке), считалась изобретателем многих художественных промыслов и благ цивилизации.

Благодаря дошедшим до нас мифам, можно утверждать, что дружеские отношения между человеком и собакой сложились в незапамятные времена, доказательством чему служат, например, древнегреческие мифы, из которых известно, что собаки были верными спутниками богини охоты Артемиды, бога торговли Гермеса, бога войны Ареса и легендарного критского царя Миноса.

У античных авторов можно часто встретить упоминания, с одной стороны, о "песьей угодливости и бесстыдстве", но с другой - о преданности в охране дома (Филакс), верности и неповторимой талантливости в охране стад. А вот что написал о собаке один из величайших философов истории Сократ: - "Чем лучше я узнаю людей, тем больше уважаю собак".

Кстати мифы и легенды удел не только древних цивилизаций. Так в средние века собака чаще всего выступала как образ вассальной и супружеской верности, о чём свидетельствуют могильные плиты того времени. В эти же годы были широко распространены легенды о сказочных людях – песиголовцах.

А на Руси есть и такое поверье -  черти и бесы боятся собак, особенно тех, у которых "четыре глаза" - т.е. ярко выраженные рыжие брови (при черно-подпалом и коричнево-подпалом окрасе), а самым страшным для бесов является первый щенок от впервые ощенившейся суки. Такого щенка брали в дом и растили в холе и неге до полугода, потому что в это время он еще уязвим и не вошел в полную силу. А после полугода молодой пес представляет реальную угрозу для нечисти – он может причинить им серьезные раны и даже убить, в каком бы обличье ни предстал бес.

С давних пор в Англии ходят рассказы о "черной собаке", таинственном звере, рыщущем по сельским районам. За века своего "сущестования" этот феномен не претерпел никаких изменений, очевидцы описывают его примерно одинаково: "Страшилище на четырех ногах, черное, а глазищи горят огромные, как блюдца". В Норфолке этого зверя зовут "черный пес", в Ирландии - "леший Пука", в Сомерсете - "большая собака", а в Суррее его традиционно именуют "суррейской пумой". Считается, что "черная собака" может принести как добро, так и зло - в одних районах она, как наш леший, может вывести на дорогу заблудившегося путника и охраняет гуляющих детей, а в других местах рассказывают, что она может стать причиной смерти - однажды во время грозы такое "чудовище" появилось в церкви, и три человека, которых оно коснулось, погибли.

Вот так... страшно?!.